1998年法国世界杯是英格兰球迷心中一段充满遗憾的记忆。那届赛事中，三狮军团在小组赛阶段表现尚可，最终以1胜2平的成绩位列G组第二，勉强晋级淘汰赛。然而，他们在1/8决赛中遭遇了强大的阿根廷队，最终在点球大战中惜败，止步16强。

小组赛阶段，英格兰首战2-0击败突尼斯，随后1-2不敌罗马尼亚，最后一场与哥伦比亚的比赛中，贝克汉姆的任意球破门帮助球队2-0取胜，惊险晋级。然而，真正的戏剧性场面出现在对阵阿根廷的比赛中。那场比赛堪称世界杯经典，欧文的闪电突破进球和贝克汉姆的红牌成为焦点。

比赛第47分钟，18岁的迈克尔·欧文长途奔袭打入一记精彩进球，让英格兰球迷沸腾。然而，下半场贝克汉姆因报复性踢倒西蒙尼被红牌罚下，成为比赛转折点。尽管10人应战的英格兰顽强地将比赛拖入点球大战，但最终因巴蒂和因斯的罚失而3-4落败。

赛后，贝克汉姆成为英格兰媒体口诛笔伐的对象，甚至被部分极端球迷视为“罪人”。但多年后回看，那支拥有希勒、欧文、斯科尔斯的英格兰队其实展现了不俗的潜力，只是运气和裁判的判罚让他们早早出局。

如今，98世界杯已成为英格兰足球历史中的一个重要节点，它既见证了黄金一代的崛起，也留下了未能更进一步的遗憾。而对于“98世界杯英格兰第几”这个问题，答案永远是——第9名（按国际足联排名），但球迷心中的痛，远非名次所能衡量。